Waarom gaat een auto-accu leeg?

Gisteren startte je auto nog prima en vanochtend gebeurt er niets. Een lege accu overkomt bijna iedere automobilist een keer, en meestal is er geen kortsluiting of defect in het spel. Vaak is het een optelsom van korte ritten, kou en een accu die zijn beste jaren heeft gehad. Hieronder lees je waarom een auto-accu leegloopt, hoe je elke oorzaak herkent en wat je eraan doet.

Herken je dit? Vier situaties die je accu leegtrekken

De meeste lege accu's zijn terug te voeren op een van deze vier situaties. Herken je jezelf hierin, dan weet je meteen waar de winst zit.

Waarom loopt mijn accu leeg van korte ritjes?

Het starten van je motor kost een flinke piek aan stroom. Die stroom haalt de startmotor uit de accu, en de dynamo moet dat tijdens het rijden weer aanvullen. Bij een rit van vijf minuten naar de supermarkt komt de dynamo daar niet aan toe. Je haalt er minder uit dan er bij het starten in ging, en dat verschil stapelt zich op. Rijd je bijna altijd kort, dan zakt de accu week na week verder. Wat je eraan doet: maak eens per week een rit van minstens 20 tot 30 minuten, zodat de dynamo de accu echt kan bijladen. Lukt dat niet, dan houdt een druppellader de accu thuis op peil.

Wat gebeurt er als ik de lichten aan laat staan?

Verbruikers die blijven aanstaan zijn de snelste manier om een gezonde accu leeg te trekken. Denk aan koplampen, de interieurverlichting doordat een portier op een kier stond, of een telefoonlader in het contact. Een set koplampen trekt de accu in een nacht helemaal leeg. Wat je eraan doet: controleer voor je uitstapt of alle lichten uit zijn en of de deuren goed dicht zitten. De meeste moderne auto's schakelen de verlichting automatisch uit, maar oudere modellen doen dat niet. Is de accu op deze manier leeg, dan is hij meestal niet kapot en start je hem zo weer met een jumpstarter.

Waarom gaat een oudere accu sneller leeg?

Een startaccu slijt met de jaren. De platen binnenin verouderen, waardoor de accu minder lading vasthoudt en zijn CCA (Cold Cranking Amps, de echte startkracht bij een koude start) terugloopt. Een accu van 4 tot 5 jaar oud kan overdag prima lijken en toch op een koude ochtend niet meer genoeg kracht leveren. Wat je eraan doet: laat de accu bij een beurt doormeten, of vervang hem preventief als hij ouder is dan 5 jaar. Tot die tijd is een jumpstarter je vangnet, zodat een zwakke accu je niet verrast.

Waarom start mijn auto slechter in de kou?

Kou werkt twee kanten op tegen je. De chemische reactie in de accu verloopt bij vorst trager, dus levert de accu minder stroom. Tegelijk is de motorolie dikker en draait de motor zwaarder, waardoor het starten juist meer stroom vraagt. Een accu die in de zomer nog net voldoet, valt in januari door de mand. Wat je eraan doet: parkeer waar mogelijk binnen, en kies bij een jumpstarter een model met wat CCA-marge. Lithium-jumpstarters leveren bij vorst zelf ook minder, dus die extra marge heb je op de koudste dag hard nodig.

Wat is sluipverbruik en hoeveel stroom kost dat?

Ook met de motor uit gebruikt je auto stroom. De alarmsysteem, de boordcomputer, de keyless-ontvanger en het geheugen van de radio blijven op de achtergrond actief. Dat heet sluipverbruik. Bij een gezonde accu is dat geen probleem, maar staat de auto weken stil of is de accu al zwak, dan tikt het aan. Wat je eraan doet: staat de auto lang stil, koppel dan de minpool los of gebruik een druppellader. Loopt de accu ondanks weinig gebruik snel leeg, laat dan het sluipverbruik nameten. Een defect dat te veel stroom trekt, hoort thuis bij de garage.

Belasten start-stop en een AGM-accu de accu extra?

Auto's met start-stop zetten de motor bij elk stoplicht uit en weer aan. Dat vraagt veel meer starts en dus veel meer van de accu. Daarom zit in die auto's meestal een AGM-accu (Absorbent Glass Mat, een zwaarder accutype dat vaker starten aankan). Zo'n accu is robuuster, maar ook gevoeliger voor korte ritjes en veroudering. Wat je eraan doet: gebruik voor een start-stop-auto altijd een accu en jumpstarter die op de hogere CCA-vraag berekend zijn. Een te lichte jumpstarter krijgt zo'n motor bij vorst niet aan de praat.